Bosphore - Istanbul

 

Le Bosphore est long d'environ 30 km pour une largeur de 650 à 2800 m.  Dés le 3ème millénaire, des populations traversent dans les deux sens le Bosphore qui, malgré ses violents courants, est le passage le plus rapide entre l'Europe et l'Asie.

Un séjour à Istanbul ne saurait pas s'achever sans la traditionnelle et inoubliable excursion sur le Bosphore, ce détroit sinueux qui sépare l'Europe et de l'Asie. Ses rives offrent un mélange ravissant du passé et du présent, de splendeur grandiose et de beauté naturelle. Le meilleur moyen de découvrir le Bosphore  est de s'embarquer sur l'un de bateaux de passagers qui font régulièrement le voyage le long de ses rives. Cette promenade d'un prix  raisonnable, dure environ 6 heures.

Les eaux du Bosphore sont paradoxalement classées en domaine maritime international et normalement libres d'accès, aux termes de la convention de Montreux de 1936. Le trafic y est un des plus importants au monde et s'y croisent de nombreux tankers transportant le pétrole de la mer Noire. Photo pont de Bosphore

 

Le passage de la mer Noire à la mer de Marmara et à la mer Égée a sans doute été connu dés plus la haute antiquité, mais il est difficile de situer avec précision les peuples qui l'empruntèrent. Les légendes nées autour du Bosphore sont peu éclairantes. Le nom même du détroit rappelle l'aventure de la prêtresse Io, métamorphose en génisse par son amant Zeus pour échapper à la jalousie d'Héra, l'épouse légitime. Après avoir traversé à la nage la mer Ionienne, qui lui doit son nom, puis le détroit baptisé depuis "passage de la Vache" ou "du Boeuf" - Le Bosphore -, elle atteignit l'Égypte. Une autre légende évoque les aventures de Jason et des Argonautes: partis en quête de la Toison d'or sur le navire Argo, ils franchirent le Bosphore pour gagner la Col-chide -l'actuelle Géorgie-, contre mythique, qui était pour les Grecs anciens ce que sera l'Eldorado pour les Européens.

 

Une estuaire en forme de corne, divise en deux partie européenne d'Istanbul. L'un des meilleurs ports naturels du monde, c'était la base de la marine et de la flotte marchande des byzantins et des ottomans. Aujourd'hui de jolis parcs et promenades bordent ses rives. Au soleil couchant, l'eau y reflet une belle couleur dorée. Fener et Balat sont des quartier à mi-chemin de l'estuaire et renferment des rues entières de vieilles maisons, d'églises et de synagogues de l'époque byzantine et ottoman. C'est à Fener que réside le Patriarche orthodoxe. Un peu plus haut, Eyüp possède une architecture de style ottoman. Le café de Pierre Loti, en haut de la colline, est un endroit merveilleux  pour jouir de tranquillité de ces lieux.